Selon une enquête nationale de 2018 sur la consommation de drogues et la santé , la marijuana est la substance illicite la plus couramment utilisée aux États-Unis. Cela comprend 3,1 millions d'adolescents âgés de 12 à 17 ans en 2018. Cela équivaut à environ 1 adolescent sur 8, un nombre non négligeable à partir de 12 ans.

Qu'est-ce que cela signifie pour nos enfants? Pour comprendre cela, nous devons d'abord comprendre la marijuana et ses composés.

Qu'est-ce que la Marijuana/Cannabis ?

La marijuana est une plante nommée Cannabis sativa ou Cannabis indica , le plus souvent fumée sous forme de joint, à travers un "bong", ou consommée comme une délicieuse friandise (un brownie ou un cookie). Ces dernières années, il y a eu une tendance croissante à l'utilisation de «vapes» ou de vaporisateurs pour éviter de fumer et augmenter sa puissance . Au cours des dernières décennies, la marijuana a été cultivée pour augmenter les niveaux de puissance du THC. Dans les années 1990, une plante de marijuana moyenne contenait environ 4 % de THC. Les plants de marijuana contiennent maintenant jusqu'à 15 % de THC , et c'est là que réside le problème pour les adolescents expérimentaux.

Qu'est-ce que le THC ?

Contrairement au CBD (un autre composé présent dans la marijuana), le THC est un phytocannabinoïde psychoactif et ne se trouve que dans la fleur de la plante. Il y a plus de 500 composés chimiques dans la marijuana. Le THC est le célèbre cannabinoïde responsable de l'effet psychotrope de la plante qui fait que les utilisateurs se sentent "high".

La structure chimique du THC est similaire à un cannabinoïde dans le cerveau humain appelé anandamide . La similitude de ces structures signifie que le corps reconnaît le THC, ce qui permet au THC de modifier la transmission cérébrale normale. Les cannabinoïdes agissent comme des neurotransmetteurs envoyant des messages chimiques entre les cellules nerveuses affectant différentes zones du cerveau. Examinons plus en détail comment cela affecte le cerveau des adolescents.

Comment le THC affecte le cerveau en développement

Le cerveau des adolescents est encore en construction !

Susan Weiss, Ph.D., National Institute on Drug Abuse (NIDA), déclare que :

"Il y a beaucoup de questions ouvertes" sur les effets à long terme de la marijuana, "mais il y a de plus en plus de littérature, et tout va dans la même direction. Commencer jeune et consommer fréquemment peut perturber le développement du cerveau."

Il a été démontré que le THC affecte l'attention, la mémoire, l'apprentissage et la prise de décision . Des études ont montré qu'ils peuvent durer des jours.

Il y a eu de multiples effets indésirables associés à l'adolescence qui consomment beaucoup de marijuana, tels que de mauvais résultats scolaires, des taux de décrochage élevés, une faible satisfaction de vivre, un chômage plus élevé et des taux plus élevés de dépendance à l'aide sociale.

Dans une étude réalisée par la psychologue de l'Université Duke, Terrie Moffitt, Ph.D., et ses collègues , les participants ont été interrogés sur la consommation de marijuana entre 18 et 38 ans. Ils ont également subi des tests neurologiques à 13 et 38 ans. Les chercheurs ont découvert que la consommation de marijuana était liée à un QI inférieur.

Ces découvertes ont du sens : compte tenu du développement du cortex frontal du cerveau

Au cours de notre adolescence et au début de la vingtaine, le cortex frontal est encore en développement et donc sensible à tout type d'exposition à des médicaments susceptibles de modifier la communication au sein de notre cerveau et de notre système nerveux.

Le cortex frontal est la zone du cerveau responsable de :

• Planification critique
• Jugement
• La prise de décision
• Personnalité

C'est aussi l'une des dernières régions du cerveau à avoir fini de se développer.

Un autre fait intéressant concernant le cerveau des adolescents est qu'il possède un système endocannabinoïde juvénile et qu'il est essentiel pour :

• Cognition
• Neurodéveloppement
• Réponses au stress
• Contrôle émotionnel

**N'oubliez pas que le THC se lie aux cannabinoïdes affectant les messages cérébraux

De petites doses ont de grands avantages

Le THC n'est pas entièrement nocif. L'utilisation du THC présente de nombreux avantages dans des cas tels que :

• La douleur chronique
• Inflammation
• Dégâts nerveux
• Glaucome
• Augmentation de l'appétit

Cependant, avec la montée en puissance de la vente non réglementée de marijuana, le potentiel d'abus est élevé. Les effets sur le cerveau en développement pourraient causer des problèmes à vie aux utilisateurs adolescents.

Dernières pensées

L'utilisation récréative du THC pourrait nuire au développement d'un adolescent. Des études ont montré que le THC peut avoir un « effet d'entourage » bénéfique lorsqu'il est combiné avec d'autres cannabinoïdes comme le CBD. Cependant, la marijuana non réglementée est toujours connue pour contenir des niveaux de THC beaucoup plus élevés que ceux suggérés à des fins médicinales. Par conséquent, l'utilisation récréative du THC n'est pas considérée comme une pratique sécuritaire pour les adolescents . Les informations dont nous disposons sur le THC et le développement du cerveau indiquent un grand besoin de prudence.

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