La puissance du cannabis est inscrite dans son ADN, "roulé" par d'anciens virus qui ont dirigé l'évolution, déterminant la production de ses principes actifs les plus connus : le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD).

La nouvelle arrive de la première carte détaillée des chromosomes de Cannabis Sativa, publiée dans le magazine Genome Research , réalisée par un groupe de chercheurs coordonnés de l'Université de Toronto.

Cette cartographie sera utile pour identifier la position exacte des gènes impliqués dans la production de molécules actives, permettant par exemple d'améliorer la culture de plantes à usage thérapeutique.

La carte chromosomique du cannabis avait déjà été publiée en 2011 par la même équipe de recherche, mais l'ébauche était encore trop fragmentée et ne révélait pas la position exacte des gènes sur les chromosomes.

Aujourd'hui, quelques années plus tard, en associant la cartographie à une nouvelle technique de séquençage, l'équipe a pu atteindre l'objectif de réaliser enfin une cartographie détaillée des chromosomes.

Les chercheurs ont découvert que les deux gènes responsables de la production de THC et de CBD évoluaient à partir d'un seul gène : tous deux situés sur le chromosome 6, sont entourés de séquences d'ADN enchevêtrées, presque enroulées, par d'anciens virus qui ont colonisé la plante il y a des millions d'années.

Les séquences du génome viral, intégrées dans l'adn végétal, se seraient dupliquées, devenant « mobiles » et pouvant ainsi sauter d'un point à l'autre dans les chromosomes. Cette invasion aurait poussé les deux gènes à évoluer de manière différente.

Une autre découverte très utile pour la sélection des futures cultures est le gène producteur de cannabichromène (CBC), une autre substance active moins connue même si elle semble avoir des propriétés pharmacologiques importantes et pourrait être responsable de certains effets psychotropes dans les souches de cannabis cultivées à des fins thérapeutiques. .

Le cannabis en bref

Le cannabis peut être divisé en deux espèces : Indica et Sativa . Les phytocannabinoïdes sont des cannabinoïdes naturellement présents dans la plante de Cannabis, dont les plus connus sont le THC (Tétrahydrocannabinol), le CBD (Cannabidiol) et le CBG .

Le système endocannabinoïde régule les états émotionnels et physiologiques comme le stress, les états anxieux , la douleur et les inflammations. Lorsque nous parlons du système endocannabinoïde, nous parlons d'un réseau de récepteurs présents dans tout le corps, qui suit les mêmes circuits que le système nerveux central.

Il est intéressant de souligner comment les cannabinoïdes ne sont produits dans la nature que par le cannabis , par le corps humain et par certains animaux et que le système endocannabinoïde interagit avec les mêmes cannabinoïdes, jouant un rôle fondamental, comme ceux déjà mentionnés, auxquels nous pouvons ajouter contrôler le système immunitaire et de nombreux autres processus. Le système endocannabinoïde est composé de deux récepteurs principaux, appelés CB1 et CB2.

Endocannabinoïdes

Récepteurs cannabinoïdes

Les cannabinoïdes agissent principalement en se liant à des récepteurs spécifiques qui sont situés à la surface membranaire de diverses cellules, principalement placées dans le cerveau et dans le système immunitaire .

À la date d'aujourd'hui, 2 récepteurs ont été identifiés, CB1 et CB2, même s'il semble que d'autres récepteurs cannabinoïdes possibles pourraient exister. Les CB sont principalement situés sur les cellules nerveuses du SNC, tandis que les récepteurs CB2 sont principalement présents dans les cellules immunocompétentes.