Quand en Italie le chanvre était cultivé

L'âge préhistorique du chanvre

Le chanvre est le nom communément donné aux plantes de Cannabis sativa . Le chanvre a été, au cours de l'histoire, l'une des plantes les plus utilisées par l'être humain.

En Italie, les traces les plus anciennes de la présence dans la nature du chanvre se trouvent dans le lac Albano, dans la province de Rome, datant de 11.500 avant JC, en 9000 avant JC dans le Lago Grande de Monticchio, dans la province de Potenza , et en 7000 avant JC dans la région du lac Nemi, près de Roma (Mercuri et al., 2002).

Remontant plusieurs siècles dans l'Histoire, les "observations" de chanvre deviennent de plus en plus fréquentes.

Diverses études archéologiques ont permis de trouver du pollen de chanvre dans trois sites du Néolithique moyen (4500-4000 avant JC) de la région Emilie-Romagne.

Les détections ont amené les chercheurs à la conclusion que la présence de chanvre n'était pas due à une culture naturelle, mais à une intention anthropique claire. En d'autres termes : le chanvre a été cultivé et utilisé pendant des millénaires , également dans un passé lointain. La raison de cette histoire millénaire est bientôt clarifiée.

Le chanvre est un ents extrêmement polyvalent , les cordes pour navires en chanvre italien étaient considérées comme de première qualité et représentaient une marchandise d'échange commercial.

Le chanvre en Europe : tissus, cordes et livres

Le reste du monde et l'Europe n'étaient certainement pas une exception. Sur notre continent également , la fibre de chanvre était un matériau très courant . Il suffit de penser au fait que le papier à base de chanvre s'est imposé comme un standard, en raison de son énorme résistance par rapport au papyrus ou de sa facilité d'obtention.

Jusqu'à il y a un siècle et demi, la grande majorité du papier produit dans le monde était à base de chanvre. Pour comprendre à quel niveau a atteint sa diffusion, il faut considérer que les chefs-d'œuvre de Victor Hugo et d'Alexandre Dumas, un document inestimable comme la Déclaration d'Indépendance des États-Unis, ou encore la Bible de Gutenberg de 1450 ont tous été imprimés sur papier de chanvre.

De plus, l'utilisation du chanvre ne se limitait pas aux secteurs du textile ou de l'édition. Son utilisation dans les domaines les plus disparates est largement reflétée, de la cosmétique à la construction. Pendant des millénaires, il a permis la production d'huiles, de combustibles, de cordes et de produits alimentaires.

La fin de la culture du chanvre en Italie

Entre les années 1940 et les années 1950, l'Italie était l'un des pays au sommet de la production de chanvre. Selon la Coldiretti (Confédération nationale des cultivateurs directs), il y avait à l'époque 100 000 hectares de terres cultivées en chanvre en Italie, un fait classant notre pays au deuxième rang mondial, après les cultures sans fin de l'Union soviétique. Ce qui s'est passé par la suite - une baisse soudaine de l'utilisation du chanvre - doit être attribué à deux raisons.

Dans les années d'industrialisation et de reprise économique, principaux événements de cette phase historique en Italie, dénommée "le boom économique", de nouvelles fibres synthétiques ont été introduites sur le marché, comme, pour ne citer que l'une des plus célèbres, le nylon. Les nouveaux matériaux ne se sont imposés que très progressivement parmi les chaînes de production, faisant en sorte que le chanvre soit abandonné .

Un autre facteur à prendre en considération pour comprendre le déclin de la production de chanvre est la campagne internationale contre les stupéfiants, qui a sapé la « réputation » de la plante. En 1961 aussi l'Italie a souscrit la « Convention Unique sur les Stupéfiants » (mise à jour en 1971 et en 1988), qui avait parmi ses objectifs l'élimination du chanvre en 25 ans.

Le mot «fin» à cette première partie de l'histoire de la culture du chanvre en Italie, a été écrit en 1975 à travers la «loi Cossiga » (loi n. 685, 22 décembre 1975, «Discipline des stupéfiants et des substances psychotropes»), avec lequel, de fait, le chanvre a quasiment disparu du territoire national.

Renaissance. Cultiver le chanvre aujourd'hui

Aujourd'hui, nous assistons à une véritable relance de la culture du chanvre en Italie. Selon les nouvelles données présentées par la Coldiretti (et contenues dans l'étude « La nouvelle économie du chanvre » de 2018) nous sommes en plein « boom ».

Si en 2013 , les hectares de terres cultivées en chanvre n'étaient que de 400, après seulement cinq ans, ils ont décuplé, passant à 4.000. Les centaines de réalités, nettes d'une législation plus ouverte par rapport au passé, optant pourle chanvre comme base fondatrice de leur production , occupent et se renouvellent dans une myriade de secteurs, exactement comme le faisaient nos ancêtres .