Der Blutdruck wird durch zwei Faktoren bestimmt. Die Kraft, mit der das Herz das Blut durch den Körper pumpt und der Widerstand der Blutgefäße, durch denen es fließt. Ein gewisser Druck ist also notwendig, um die korrekte Funktionsweise des Blutkreislaufes zu gewährleisten.
Wenn es jedoch zu viel wird, spricht man von Bluthochdruck oder Hypertonie, einer Erkrankung, die sich häufig oft erst nach langer Zeit bemerkbar macht. Die Folgen von ständig erhöhtem Blutdruck können jedoch schwerwiegend sein. Dazu zählen unter anderem Herzinfarkt, Schlaganfall und Nierenversagen.
Es gibt zwei Arten von Bluthochdruck: primärer und sekundärer Bluthochdruck. Primärer Bluthochdruck macht etwa 85 % aller Fälle auf und ist mit Faktoren wie Übergewicht, übermäßigem Alkoholkonsum, ungesunder Ernährung und Stress verbunden. Sekundärer Bluthochdruck lässt sich hingegen auf eine Grunderkrankung zurückführen.