Quando na Itália o cânhamo era cultivado

A Idade Pré-Histórica do Cânhamo

O cânhamo é o nome comumente dado ao Plantas de Cannabis sativa. O cânhamo tem sido, ao longo da história, uma das plantas que mais foi utilizada pelo ser humano.

In Italy, os traços mais antigos da presença da cânhamo na natureza pode ser encontrado no lago Albano, na província de Roma, datando de 11.500 a.C., em 9000 a.C. no Lago Grande de Monticchio, na província de Potenza, e em 7000 a.C. na região do Lago Nemi, perto de Roma (Mercuri et al., 2002).

Voltando vários séculos na História, as “observações” de cânhamo tornam-se cada vez mais comuns.

Vários estudos arqueológicos permitiram encontrar pólen de cânhamo em três locais do Neolítico Médio (4500-4000 a.C.) da região da Emília-Romanha.

As detecções levaram os pesquisadores à conclusão de que a presença de cânhamo não se devia ao crescimento natural, mas a uma clara intenção antropogénica. Em outras palavras: o cânhamo foi cultivado e utilizado para milénios, também em um passado remoto. A razão para esta história milenar é rapidamente esclarecida.

O cânhamo é  um extremamente versátil cordas para embarcações feitas de cânhamo italiano eram consideradas de qualidade superior e representavam uma mercadoria de troca comercial.

Cânhamo na Europa: tecidos, cordas e livros

O resto do mundo e a Europa não foram certamente uma exceção. Também no nosso continente fibra de cânhamo era  um material muito comum. Apenas pense no fato de que o papel feito de cânhamo se impôs como um padrão, devido à sua enorme resistência em relação ao papiro ou sobre como era fácil obtê-lo.

Até há um século e meio, a grande maioria do papel produzido em todo o mundo era feito de cânhamo. Para entender até que nível a sua disseminação chegou, deve-se considerar que as obras-primas de Victor Hugo e Alexandre Dumas, um documento inestimável como a Declaração de Independência dos Estados Unidos, ou mesmo a Bíblia de Gutenberg de 1450, foram todas impressas em papel de cânhamo.

Além disso, o uso do cânhamo não se limitou aos setores têxtil ou de publicação. A sua utilização nos mais diversos campos está amplamente refletida, desde cosméticos até construção. Durante milénios, permitiu a produção de óleos, combustíveis, cordas e produtos alimentares.

O fim do cultivo de cânhamo na Itália

Entre as décadas de 1940 e 1950, a Itália foi um dos países no auge da produção de cânhamo. De acordo com a Coldiretti (Confederação Nacional de Cultivadores Diretos), na época havia 100.000 hectares de terras cultivadas com cânhamo na Itália, um fato que colocava nosso país em segundo lugar no mundo, atrás das intermináveis plantações da União Soviética. O que aconteceu depois – um declínio repentino no uso do cânhamo – deve-se a duas razões.

Nos anos de industrialização e recuperação económica, os principais eventos desta fase histórica na Itália, denominada "o boom económico", novas fibras sintéticas foram introduzidas no mercado, como, para mencionar uma das mais famosas, o nylon. Os novos materiais impuseram-se não muito gradualmente entre as cadeias de produção, garantindo que o cânhamo foi abandonado.

Outro fator a ser considerado para entender o declínio da produção de cânhamo foi a campanha internacional contra narcóticos, que minou a “reputação” da planta. Em 1961, a Itália também subscreveu a “Convenção Única sobre Estupefacientes” (atualizado em 1971 e em 1988), que tinha entre os seus objetivos a eliminação do cânhamo dentro de 25 anos.

A palavra “fim” para esta primeira parte da história do cultivo de cânhamo na Itália, foi escrita em 1975 através do “Cossiga Lei” (Lei n. 685, 22 de dezembro de 1975, “Disciplina das drogas narcóticas e substâncias psicotrópicas”), com a qual, de facto, o cânhamo quase desapareceu do território nacional.

Renascença. Cultivando cânhamo hoje

Hoje assistimos a um atual revival da cultura de cânhamo na Itália. De acordo com o novos dados apresentados pela Coldiretti (e contido no estudo “A nova economia do cânhamo” de 2018) estamos no meio de um “boom”.

Se em 2013 os hectares de terra cultivada com cânhamo eram apenas 400, após apenas cinco anos aumentaram dez vezes, passando para 4.000. As centenas de realidades, líquidas de uma legislação mais aberta em relação ao passado, optando por cânhamo como a base fundamental da sua produção, estão a ocupar e a renovar numa miríade de setores, exatamente como nossos antepassados did.